休息


　　　　　　穏やかな春の日差しの中、庭に面した通路に人影が二つあった。
　　　　　　二人の間にはお茶請けのお菓子が置かれ、手にはお茶が入った器を持っている。
　　　　　　長いマントを羽織ったマジシャンがお茶を口に含んだ。
　　　　　　遠くで小鳥の鳴く声がする。

　　　　　　「……のどかですねえ」
　　　　　　「ほんとに」

　　　　　　のんびりとした声でマジシャンが言うと、同じくのほほんと隣の剣士が同調する。
　　　　　　剣士がお菓子を食べ、美味しそうに目を細める。

　　　　　　「これ、美味しいですね。どこで買われました？」
　　　　　　「ああ、そこの通りをちょっと行った所の……あんことかいうものをよく使っているお店です。
　　　　　　　なんでも遠い国の伝統的な菓子だとか」
　　　　　　「道理で味わったことがないと思いました」

　　　　　　にこやかに菓子をほめると、マジシャンの顔が嬉しそうにほころぶ。

　　　　　　「あなたがいれたお茶こそ、いつも美味しいではないですか」

　　　　　　マジシャンはそう言って、おかわりしても良いですかと器を差し出した。

　　　　　　「そう言っていただけると光栄です」

　　　　　　剣士はマジシャンの器を受け取り、変わった形のポットで茶を入れた。
　　　　　　薄い緑の液体が注がれ、器から湯気が立ち上る。
　　　　　　それをまた一口飲んで、マジシャンは満足げに息を吐いた。

　　　　　　「そういえば、先日うちの実家で子猫が生まれましてね」
　　　　　　「それはそれは。おめでとうございます」
　　　　　　「ありがとうございます。故郷の方へは顔を出していますか？」
　　　　　　「まあ、年に二、三回程度は」

　　　　　　どこまでも穏やかな声のトーン、微笑をたたえた顔。
　　　　　　春の日差しが二つあるかのように錯覚させる、そんな二人の雰囲気だった。

　　　　　　と、遠くから風に乗って物音が聞こえてきた。
　　　　　　ぴり、と空気が引き締まる。
　　　　　　人の喧噪は常のものとは違い、ところどころに剣戟の響きが混じっている。
　　　　　　剣士は素早く立ち上がり、脇に置いていた剣をつかむ。
　　　　　　横を見ると、マジシャンも同じく立ち上がり杖を手にしている。
　　　　　　荷物の中の回復薬を確認していたマジシャンが顔を上げる。
　　　　　　目が合った。
　　　　　　それも先程までのやわらげなまなざしではなく、冒険者としての目。
　　　　　　町の人を守り、安全を脅かすモンスターを倒してこその冒険者として。

　　　　　　「行きましょう」
　　　　　　「ええ」

　　　　　　二人は町中の戦場へと駆けていった。


　　　　　　End.







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